«الكويكب الوحش» لن يصطدم بالأرض

تمكن علماء من تحديد حجم «الكويكب الوحش»، وقالوا إنه يضاهي مساحة إحدى العواصم الأوروبية مرتين، كما أفادت صحيفة «ميرور» البريطانية.

وقال العلماء إن «الكويكب الوحش» الذي يطلق عليه «بالما»، يكاد يكون حجمه ضعف حجم مدينة لندن، وسيكون بمقدوره، إذا ما بلغ الأرض، تحطيم أي حياة بشرية على الكوكب.

واكتشف العلماء أن عرض الكويكب يبلغ 120 كيلومتراً. لكن لحسن الحظ، فإن هذه الصخرة الضخمة لا تتحرك في مسار تصادمي مع كوكب الأرض وتدور بشكل ثابت حول الشمس، ويمكن التنبؤ بحركتها بشكل دقيق.

ويقبع الكويكب «بالما» في حزام الكويكبات الرئيس بين المريخ والمشتري، وقد اكتشفه العلماء عام 1893. لكن الجديد هذه المرة، هو تمكن العلماء من كشف حجمه الحقيقي باستخدام طريقة ذكية. واستندوا إلى مصفوفة يطلق عليها «خط الأساس» لمراقبة مرور الصخرة أمام مجرة ​​بعيدة تسمى «0141 + 268»، ما أدى إلى حجب موجات الراديو المنبعثة من الفضاء البعيد. وبعدها، قاسوا كيف تغيرت طبيعة موجات الراديو التي تم تلقيها على الأرض، مع مرور الكويكب أمام المجرة 0141 + 268.